近日,彭水郁山中井壩鹽業(yè)遺址成為了考古界的焦點(diǎn)——通過(guò)了2013年度全國(guó)十大考古新發(fā)現(xiàn)初評(píng),躋身全國(guó)25強(qiáng)。而這個(gè)被譽(yù)為文物界“奧斯卡”的獎(jiǎng)項(xiàng),在歷屆評(píng)選中重慶僅獲得過(guò)4項(xiàng)。
中井壩鹽業(yè)遺址作為目前全國(guó)井鹽考古發(fā)掘中保存最完好的遺存,它鹽場(chǎng)作坊里的泥土為何呈火紅色?史料上記載的節(jié)能 制鹽法“潑爐印灶”如何得到印證和還原?飛水鹽井背后又掩藏著哪些秘密?
帶著這些疑問(wèn),3月31日,記者前往這個(gè)明清時(shí)期的制鹽作坊,探尋先民們制鹽的智慧和秘方。
火紅色泥土背后有何秘密?
為提供燃料周邊樹(shù)木曾被砍伐殆盡
沿著郁山老鎮(zhèn)狹窄的公路向碧綠的中井河邊走去,臨河的堡坎下,有一片用鐵制保護(hù)棚嚴(yán)密包圍的區(qū)域。從一扇小門探入,突兀的火紅色土壤猛地躍入眼簾,中井壩鹽業(yè)遺址正在這里安詳?shù)亍俺了?。
令人疑惑的是,遺址周邊的泥土都是正常的褐色,為何只有這里呈火紅色?
“此處的泥土是在數(shù)百年烈火的烤炙中漸漸形成的色澤。”彭水苗族土家族自治縣文物管理所所長(zhǎng)杜繼臣道出了謎底。當(dāng)?shù)厝朔Q,為了使用制鹽的燃料,這里常年不熄的爐火需消耗大量木材,周圍山上的樹(shù)木曾被砍伐殆盡,直到煤炭被發(fā)現(xiàn)后,荒山才重新披上綠裝。
杜繼臣指著腳下數(shù)道整齊排列、長(zhǎng)達(dá)數(shù)米的階梯狀巨大溝壑說(shuō):“這就是古人們用來(lái)制鹽的灶?！?nbsp;
記者從市文化遺產(chǎn)研究院考古報(bào)告提供的數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn),最大的灶臺(tái)長(zhǎng)980厘米,寬174厘米,最深處達(dá)165厘米。
而這樣的“巨灶”并不只有一個(gè),在初次發(fā)掘的數(shù)百平方米土地上,考古隊(duì)員們就曾找到12座朝著河邊延伸的“巨灶”,它們中的8座,緊密地挨在一起,就像是被一把巨大的釘耙深深挖過(guò)。
‘巨灶’并不是一路平坦地延伸,它們的內(nèi)部就像向下的樓梯一樣,被分成三階?！倍爬^臣說(shuō),古人這樣設(shè)計(jì)鹽灶是有原因的——每一階都有不同的用處。
“最下面一層被當(dāng)時(shí)的人們稱為灶膛,它的側(cè)壁用不規(guī)則的卵石砌成,上方架著爐條,爐條上的燃料燃燒完后,就順著爐條間的縫隙漏到灶膛里,站在灶膛旁的工人可以很方便地將這些廢料清理出爐灶?！倍爬^臣說(shuō)。
而上面的兩層,則分別被稱為爐田和甑子,它們都是用來(lái)架鍋的。按照最寬的灶達(dá)到174厘米,就可以想象,在這些“巨灶”之上架設(shè)的鍋具,直徑也起碼超過(guò)1米。
杜繼臣說(shuō),一個(gè)灶臺(tái)上,至少會(huì)有兩口這樣的“巨鍋”。而據(jù)同治四年版《彭水縣志》記載:“郁井鹽灶……灶以黃泥筑砌,一灶
為何神秘土球“長(zhǎng)”滿灶臺(tái)內(nèi)壁?
“潑爐印灶”技藝為制鹽節(jié)約了燃料
除了分成不同的階層,在每一個(gè)“巨灶”的爐田和甑子內(nèi)壁上,驚奇地鑲滿了直徑20至30厘米的紅褐色土球,最多的甚至有上百個(gè)這樣的土球。
那么,這些數(shù)量龐大的神秘土球究竟是做何而用呢?
為此,記者找到了市文化遺產(chǎn)院考古工作人員牛英彬,曾負(fù)責(zé)去年中井壩鹽業(yè)遺址考古工作的他告訴記者,這些被古人稱為土殼的球狀物體,并不是為了裝飾灶臺(tái),而是肩負(fù)著一項(xiàng)重要作用——節(jié)能,“土球里蘊(yùn)含了一種古傳制鹽技藝——‘潑爐印灶’?！?nbsp;
何為“潑爐印灶”?《彭水縣志》曾有記載:“灶以黃泥筑砌,一灶五鍋,井水入鍋不能成鹽,以之浸漬于灶,咸水皆入灶泥之內(nèi),次日則掘此灶土,浸水煎熬五日,而灶掘盡。又另行作灶,浸之掘之亦如前法。”簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),就是當(dāng)甑子、爐田被火燒到一定程度后,鹽工們便不斷地將制鹽的鹵水印入爐田,并潑淋甑子內(nèi)外。鹵水通過(guò)火力蒸發(fā)水分,使?fàn)t田及甑子內(nèi)的土殼吸收鹽分。
中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所研究館員王仁湘此前向媒體表示,郁山鎮(zhèn)附近的制鹽鹵水含鹽度比海水還要低,如果直接燒制,將浪費(fèi)大量燃料,而通過(guò)這種“潑爐印灶”的方法,鹵水的含鹽度得到大大提高,為鹽工們制鹽節(jié)約了燃料。
如此先進(jìn)的制鹽方式,究竟一天能制多少鹽?59歲的當(dāng)?shù)卮迕裨缕犯嬖V記者:“小時(shí)候聽(tīng)老人說(shuō),這里曾有陳家、曾家、童家、支家四大制鹽商,一個(gè)灶一天一夜可以產(chǎn)鹽300多斤?！?nbsp;
制鹽用的關(guān)鍵原料從何而來(lái)?
飛水鹽井曾引蚩尤部落“光臨”
俗話說(shuō),“巧婦難為無(wú)米之炊?！敝汽}的工具找到了,那么制鹽用的關(guān)鍵原料——鹵水又是從哪里來(lái)呢?奇怪的是,考古隊(duì)員們當(dāng)時(shí)并沒(méi)有在遺址就近的地方找到鹽井的遺址。
杜繼臣帶領(lǐng)記者來(lái)到離作坊千余米外的山下,他指著斑駁崖壁上一個(gè)個(gè)緊密相連的柱洞說(shuō),這就是答案——源源不絕的鹵水,正是順著這些柱洞上搭建起的輸鹵筧道,被引入作坊之中。
架設(shè)在崖壁上的這些輸鹵筧道,是通過(guò)較大楠竹或斑竹打通內(nèi)節(jié),制成竹筧后連接而成。這些竹筧一頭連著鹽井,另一頭則直通作坊里的蓄鹵池。
杜繼臣說(shuō),除了人工架設(shè)的筧道以外,在同治四年的《彭水縣志》中記載:“飛井在郁鎮(zhèn)北四五里伏牛山之右,水從石壁中飛出,下以船盛之”、“隸籍于井者,以小舟泊飛水”的船運(yùn)方式。
走到這里,令人不禁好奇:這個(gè)供給鹵水的神秘源頭究竟又藏在何處?
順著輸鹵筧道,經(jīng)過(guò)一段嶙峋的山路,鹽井源頭的廬山真面目才終于顯露——一股手臂粗的白色山泉從數(shù)米高的巖隙中飛出,跌落在清澈平靜的河面上……
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